Ci vorranno diversi anni prima che si conosca il vero impatto finanziario complessivo del Covid-19 sul calcio europeo, già ora, però, si può affermare che la pandemia ha portato il settore alla prima contrazione dopo oltre dieci anni di crescita. Di fatto è il primo calo dopo la crisi finanziaria globale nel 2008/09. Secondo la 30esima edizione dello studio Annual Review of Football Finance di Deloitte’s Sports Business Group, il mercato del calcio europeo ha perso nel suo complesso 3,7 miliardi di euro nel corso della stagione 2019-2020, fermandosi a 25,2 miliardi di ricavi contro i 28,9 della stagione precedente (-13%).
La Serie A italiana ha registrato perdite pari al 18%, fermando i propri ricavi a 2,1 miliardi di euro, una perdita simile anche in nella Ligue 1 francese (l’unico campionato europeo dei cinque più grandi ad annullare la stagione in risposta alla pandemia) che ha incassato 1,6 miliardi di euro (in calo del 16%). La Bundesliga tedesca ha registrato il calo più limitato (-4%, 137 milioni di euro) delle entrate totali in quanto la stagione è stata completata prima della fine dell’anno fiscale e sono stati concessi solo minimi sconti ai broadcaster. La Bundesliga ha generato ricavi per 3,2 miliardi di euro e ha superato La Liga (3,1 miliardi di euro) come secondo campionato di calcio più redditizio nel 2019/20, dopo che i ricavi della Liga sono diminuiti del -8%. Si prevede che la Liga torni a essere la seconda lega con le maggiori entrate nel 2020/21.
Come riportato da un recente studio Deloitte a giugno, i ricavi combinati dei club della Premier League sono diminuiti del -13% da un record di 5,8 miliardi di euro nel 2018/19 a 5,1 miliardi di euro nel 2019/20, il primo calo delle entrate totali nella storia della Premier League. Nonostante ciò, in termini di entrate, il volume dei ricavi della Premier League era ancora del 60% più grande rispetto al suo competitor più vicino, la Bundesliga, sebbene questo divario sia diminuito dal 73% nel 2018/19.
Mentre i ricavi aggregati dei big five sono diminuiti del -11% fino a 15,1 miliardi di euro nella stagione 2019/20, i costi salariali totali sono rimasti invariati. “Ciò che possiamo vedere chiaramente è la natura relativamente fissa della base di costo dei club d’élite e in particolare dei costi salariali. A causa della struttura pluriennale dei contratti dei giocatori, i club hanno trovato molto difficile compensare l’impatto sulle entrate causato dal Covid-19 riducendo i costi salariali”, afferma Dan Jones, partner e capo dello Sports Business Group di Deloitte. “Sarà interessante vedere come si svilupperà l’equilibrio dei salari e dei ricavi nel 2020/21 e oltre, e se la crescita dei salari finora apparentemente inesorabile rallenterà, si fermerà o si invertirà”.
L’impatto della pandemia di Covid-19 sulle entrate da matchday nella stagione 2019/20 è chiaro, ma l’impatto sui due maggiori flussi di entrate delle leghe dei cinque campionati europei più grandi, broadcast (che costituisce il 51% dei ricavi dei club big five) – e commerciale (36%), rimane più incerto.“Da quando il Covid-19 ha cambiato il panorama del calcio europeo di alto livello, abbiamo assistito a sviluppi nel mercato dei diritti di trasmissione in tutti i campionati “big five””, commenta Sam Boor, Senior Manager dello Sports Business Group di Deloitte. “La Premier League avrebbe scelto di rinnovare i propri accordi con i partner nazionali esistenti allo stesso valore in quella che potrebbe rivelarsi una saggia decisione, mentre la Serie A – secondo quanto riferito – ha concordato una riduzione del valore del 5% nel nuovo accordo nazionale. Altri campionati, inclusa la Ligue 1, hanno sperimentato più turbolenze. Scopriremo nelle prossime stagioni se questi esempi di rinnovi e ribassi sono una tendenza destinata a durare o una pausa temporanea”.
Jones ha poi concluso: “Nonostante le incertezze dell’anno passato, il calcio e l’interesse pubblico nei suoi confronti hanno mostrato grande resilienza. Siamo fiduciosi che la stagione 2021/22 sarà un passo verso la normalità, determinando un forte recupero in termini di entrate nelle prossime stagioni”.
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