Data center, l’idrogeno sfida diesel e gas

Equinix testa in Irlanda una soluzione a idrogeno per l’alimentazione di emergenza dei propri data center. Il progetto pilota, avviato a fine giugno nel sito DB3 di Blanchardstown, nell’area di Dublino 15, durerà 12 settimane ed è realizzato con l’azienda energetica irlandese ESB e con GeoPura, società britannica specializzata in tecnologie a idrogeno.

L’obiettivo è capire se questa tecnologia possa diventare, in futuro, un’alternativa ai generatori a diesel e a gas, oggi usati per garantire continuità nei sistemi critici. Il test arriva in un contesto delicato per l’Irlanda, dove in alcune aree metropolitane di Dublino i limiti della rete elettrica rendono più complessa la crescita delle infrastrutture digitali.

Le due unità installate da GeoPura, grandi come container e alimentate con idrogeno prodotto da fonti rinnovabili, supportano i sistemi di raffreddamento del data center. Secondo quanto comunicato dall’azienda, hanno contribuito a portare il Power Usage Effectiveness del sito sotto 1,3, contro una media globale di settore pari a 1,54 indicata dall’Uptime Intelligence Global Data Center Survey 2025.

Il sistema utilizza celle a combustibile Pem, funziona insieme a un gruppo di continuità Ups e può fornire fino a mezzo megawatt di potenza continua. Nel punto di utilizzo non genera emissioni dirette e produce come sottoprodotti acqua e calore, potenzialmente riutilizzabili negli impianti di raffreddamento o in futuri progetti di teleriscaldamento.

Durante la sperimentazione, Equinix ed Esb raccoglieranno dati su emissioni, sicurezza, operatività, costi e capacità di ridurre i picchi di domanda sulla rete. Il ministro di Stato irlandese Timmy Dooley ha spiegato che “progetti come questo offrono opportunità preziose per sperimentare tecnologie emergenti in contesti reali”. Per ora, però, resta una prova sul campo. Il valore del progetto sta proprio qui: verificare se l’idrogeno possa funzionare non solo sulla carta, ma dentro un data center operativo, dove continuità elettrica, affidabilità e sostenibilità devono procedere insieme.